Padova Marathon, è tutto pronto

Puntuale e attesissima anche l’edizione 2024 di Padova Marathon, storica gara podistica organizzata da Assindustria Sport che domenica prossima, 21 aprile, vedrà gareggiare, tra gli altri, i grandi campioni dell’atletica italiana e internazionale. Nella Città del Santo fervono i preparativi e già da domani pomeriggio, venerdì 19 aprile, si inaugureranno ufficialmente i tre giorni dedicati alla kermesse con l’apertura di Expo Village in Prato della Valle. Un vero e proprio villaggio, situato nella zona d’arrivo della maratona, della mezza maratona e delle Stracittadine, che ospita espositori, associazioni, enti, istituzioni e tantissime iniziative promosse a corredo dell’evento podistico.

E’ uno spazio espositivo di circa 2.500 metri quadrati, con area food, che rimarrà aperto al pubblico fino a domenica: in orario pomeridiano, dalle 15 alle 20, domani; dalle 10 alle 20 sabato e dalle 8 alle 17 nella giornata di domenica. Quest’anno è stata allestita anche una sala conferenze che sabato 20 aprile ospiterà alle 12 la passerella dei top runners che si contenderanno il traguardo in Prato della Valle e, a seguire, dalle 15.30, l’incontro con i grandi campioni azzurri che correranno domenica le Stracittadine. Tutti atleti di altissimo livello che hanno vestito la maglia della Nazionale italiana da Anna Incerti, a Giacomo Leone, a Maurizio Leone, a Ruggero Pertile, a Giovanni Ruggiero, a Deborah Toniolo. Si racconteranno (moderatore, Federico Bini, speaker ufficiale della manifestazione) all’interno di un talk intitolato “Marathon tips: i consigli dei campioni”.  A precederli sul palco ci saranno, dalle 15, i pacers che si presenteranno al pubblico dando modo ai partecipanti alla gara da 42 chilometri di conoscere le figure che faranno da riferimento il giorno dopo.

Molte altre iniziative, come da tradizione, animeranno l’Expo Village che accoglierà, tra gli altri, anche il reggimento Lagunari Serenissima (Unità Anfibia d’Elite del comando Forze Operative Nord dell’Esercito Italiano). Da domani e fino a domenica chi lo desidera può cimentarsi nel “Lagunari Training Camp”, un percorso che prevede il superamento di ostacoli ed esercizi che richiedono resistenza, tenacia e spirito di squadra. Le prove si alterneranno lungo un circuito a stazioni dove adulti, ragazzi, bambini e persone diversamente abili potranno vivere l’esperienza di diventare per un giorno un vero lagunare.

Tra l’altro, saranno ben 112 i rappresentanti dell’Esercito che correranno domenica le Stracittadine mentre la loro Fanfara precederà le varie partenze previste alle 8.30 dallo Stadio Euganeo per la gara principale e alle 9.45 da Abano Terme per la maratona da 21 chilometri. A scendere in campo in entrambe le competizioni tanti atleti e grandi campioni.

Tra i protagonisti maschili della Maratona, spiccano: il ventunenne etiope Abdu Assen, il favorito, forte di un personale di 2 ore 09’46” stabilito a Dubai nel 2023; il keniano Timothy Kipchumba, che proprio in Italia ha saputo dare il meglio di sé col terzo posto nella maratona di Torino dello scorso novembre, quando bloccò il cronometro dopo 2 ore 12’50”; lo statunitense di origini keniane Shadrack Kipchirchir che vanta una valida carriera sia nel cross che sui 10 mila in pista, dove è stato più volte finalista ai Mondiali. Ancora: Hosea Kiplagat, l’azzurro Marco Salami, che nel 2021 ha esordito in maratona con un 2 ore 14’57” a Venezia dopo una significativa carriera in pista, il modenese Alessandro Giacobazzi, campione italiano assoluto sui 42 chilometri nel 2022, il keniano Benjamin Serem, tre volte vincitore della maratona di Amman, e il debuttante, sulla distanza, Ishmael Kalale, già primo nella mezza di Udine 2023.

Tra le donne, i favori del pronostico sono per la keniana Caroline Kimosop Jepkemei, un personale di 2 ore 33’05” ottenuto imponendosi a Muscat nel 2023 e già prima nelle mezze brasiliane di Porto Alegre e San Paolo. Dovrà guardarsi dalla connazionale Lenah Jerotich, medaglia di bronzo alla maratona di Torino 2023, quando ha realizzato il suo personale in 2 ore 34’53”, e in Italia già dominatrice delle maratone di Napoli e Pisa. Sulla loro strada la connazionale Jelimo Rholex, l’etiope Adanech Mekonnen, già prima nelle mezze francesi di Poitiers, Phalempin, Nancy, Annecy e Cannes, l’anconetana Silvia Luna, prima nella maratona di Aquileia nel 2023, terza a Ravenna nello stesso anno ma anche ultramaratoneta di alto livello, dominatrice sui 100 km del Conero nel 2022. E c’è la padovana (di Galliera Veneta) Silvy Turcato, già prima italiana a Chicago nel 2018.

Per la Mezza maratona correranno atleti del calibro dei keniani Solomon Koech e Alex Matata, dell’italo-etiope Ademe Cuneo, dell’ugandese Victor Kwemboi. Al via ci sarà anche Mirco Gualdi (Alzano Lombardo, 7 luglio 1968), ex ciclista su strada italiano che nel 1990, da dilettante, si è laureato campione del mondo su strada, vincendo la prova in linea a Utsunomiya in Giappone, ed è stato poi professionista dal 1993 al 2000. E c’è anche l’atleta di Assindustria Sport Omar Zampis, valido mezzofondista e, nella mezza maratona, terzo a Palmanova nel 2021.

Tra le protagoniste femminili, scenderanno in campo la keniana Morine Gesare Michira; l’etiope Alemtsehay Mekurya, al debutto sulla distanza; la siracusana Alessia Tuccitto, campionessa italiana 2024 nella maratona, già seconda alla mezza di Terni a gennaio e forte di un personale di un’ora 14’23” sui 21km; la vigevanese Giulia Sommi, campionessa italiana di maratona nel 2022, prima alla mezza di Bergamo nel 2023 e capace di correre in un’ora 15’22” sulla distanza; Elisabetta Iavarone, atleta comasca (laureata in neurobiologia) prima alla mezza di Monza nel 2023 in un’ora 15’39”, la capoverdiana, di stanza a Bussolengo, Sonia Lopes Conceicao e la testimonial Joma Lucia Mitidieri.

Foto in homepage di Bertolini