Virtus Padova: al via la stagione 2023-24

Ha preso ufficialmente il via domenica 20 agosto al palasport di Rubano la stagione 2023-24 della Virtus Padova. Stagione che vedrà la formazione di Riccardo De Nicolao impegnata nella serie B Nazionale.
L'incontro, formale e ristretto, ha consentito alla società di presentare i tanti giocatori nuovi arrivati nel mercato estivo; e a questi ultimi, che inizieranno gli allenamenti e le amichevoli (la prima è già fissata per sabato 26 a Rubano con il Roncaglia formazione di C Unica) alternando le sedute tecniche a quelle fisiche con lo storico preparatore Roberto Taffara, per poter fare conoscenza tra loro.

Non ha fatto mancare il suo saluto il presidentissimo Gianfranco Bernardi, che ha scherzato e si è intrattenuto in particolare con i due veterani della rosa: Michele Ferrari ed il capitano Federico Schiavon, che inizia la sua quattordicesima stagione in Virtus.

«Come società siamo molto soddisfatti dell’organico che abbiamo allestito – ha rivendicato con una malcelata punta d'orgoglio dando il benvenuto a tutti i presenti, il direttore generale Nicola Bernardi – Quest’anno, nel fare la squadra, abbiamo seguito logiche diverse rispetto al passato: la nostra linea guida è stata la concretezza, che ci ha portato a contrattualizzare giocatori con un buon bagaglio di esperienza, fattore che riteniamo indispensabile per affrontare un campionato tutto nuovo, nel quale le partecipanti hanno aumentato il valore dei loro roster, alcune anche con giocatori stranieri; quindi non è facile capire a quali aspettative di classifica si possa ambire. In questi ultimi anni, il progetto Virtus è cresciuto e, di pari passo, sono arrivati anche i risultati come il quarto posto della scorsa stagione (la Virtus penalizzata dagli scontri diretti con Desio e Casa Brianza ha dovuto però conquistare l'accesso alla B Nazionale nella serie “play in” con Monfalcone risoltasi soltanto in gara5, ndr), a testimonianza del grande lavoro svolto da coach De Nicolao e dal suo staff. Questo ci ha permesso di poter ambire ed inserire in squadra giocatori di prima fascia che saranno fondamentali per il raggiungimento del nostro obiettivo: fare una buona stagione consolidando quanto fatto in questi anni, scoprendo settimana dopo settimana quello che sarà il livello reale del campionato. In questa stagione avremo l’opportunità di giocare al Palaberta: un impianto adatto ad ospitare e continuare il nostro progetto di crescita, che deve risultare il valore aggiunto. Vogliamo far sì che diventi, partita dopo partita, il luogo per un appuntamento fisso e un punto di riferimento per il basket padovano che dia risalto al territorio e alle sue attività».

Proprio coach De Nicolao, rivolgendosi alla squadra, ha fatto un'analisi della stagione che prenderà il via ufficialmente il 1° ottobre nella trasferta sul campo della Rucker (ma già il 9 settembre ci sarà il primo impegno ufficiale, nella gara interna di Supercoppa Lnp con Lumezzane): «Quello che ci attende sarà un campionato del tutto nuovo, con un livello di gioco molto più alto e competitivo rispetto alla scorsa stagione – ha spiegato - Nel nostro girone ci attendono palazzetti “caldi” ed alcune piazze storiche che hanno allestito roster di qualità. Sarà un anno molto lungo e fitto di impegni, con sei turni infrasettimanali, per cui sarà fondamentale arrivare pronti fisicamente e mentalmente per sostenere questi ritmi. Ritengo sarà un campionato imprevedibile, che saprà far divertire gli appassionati regalando molte sorprese ogni settimana e nel quale sarà fondamentale la durezza mentale di ogni squadra nel riuscire ad affrontare gli eventuali momenti di flessione nei risultati, rimanendo sempre focalizzati sugli obiettivi».

«Uno degli obiettivi che ci eravamo posti era quello di avere in squadra atleti di grande esperienza, capaci e pronti ad affrontare, soprattutto dal punto di vista mentale, l’impegno di un campionato tosto come sarà quello di quest’anno – prosegue -: giocatori con un grande curriculum come Scanzi, Molinaro, Antelli e Bianconi, oltre alla conferme del nostro capitano e di Ferrari, vere anime della nostra squadra, saranno fondamentali in questi termini. Con la società abbiamo deciso di puntare su di loro, affiancandoli a giovani che hanno già dimostrato le loro potenzialità: Cecchinato avrà un ruolo importante e dovrà avere un’ulteriore crescita, continuando a dimostrare quanto di buono fatto nel corso dell’ultimo anno; allo stesso modo sono certo che quest’anno anche Osellieri, dopo l’esperienza maturata nella stagione d’esordio in Serie B, raccoglierà i frutti del lavoro svolto. A loro si aggiunge un prospetto importante come Marco Ius che nell’ultimo anno ha messo in mostra le sue qualità e ritengo potrà essere una bella sorpresa anche in un campionato di livello come la Serie B. Altri tasselli importanti saranno i giovani, tra conferme, rientri e promozioni, che saranno parte anche quest’anno del nostro roster».

Squadra e roster a cui mancano, al momento, due “tasselli” (probabilmente direttamente collegati tra loro): lo sponsor nominale, chiuso il rapporto con Antenore Energia che per cinque anni ha campeggiato sulle maglie neroverdi; ed il giocatore comunitario, reso possibile in serie B Nazionale.

«Per quanto riguarda il capitolo comunitario – spiega il dg Bernardi - noi abbiamo deciso di formare un roster che riteniamo di per sé competitivo e di valutare con calma se sarà necessario un ulteriore giocatore, cercando nel caso di inserirne uno che possa concretamente risultare un plus».

«Potenzialmente potrebbero avere un impatto devastante, ma sono dell’idea che anche loro, in particolar modo quelli che saranno alla prima esperienza in Italia, avranno bisogno di un fisiologico tempo di adattamento a un basket che potrebbe essere molto diverso rispetto a quello a cui erano abituati – aggiunge coach De Nicolao - Anche per questa ragione noi, dopo aver sondato il mercato, abbiamo preferito attendere: rimanendo “alla finestra” per eventualmente andare a fare una scelta che si riveli un valore aggiunto al nostro roster».

il roster

1 – Giacomo Cecchinato, 4 – Pietro Zanetti, 5 – Federico Schiavon (cap.), 8 – Lorenzo Molinaro, 11 – Francesco Padovani, 12 – Federico Osellieri, 13 – Marco Ius, 14 – Michele Ferrari, 16 – Andre Scanzi, 18 – Corrado Bianconi, 22 – Michele Antelli, 55 – Aaron Guevarra, 77 – Marco Bedin.

Calendario serie B Nazionale

1.Rucker-Virtus; 2. Virtus-Blacks Faenza; 3. Andrea Costa Imola-Virtus; 4. Virtus-Lumezzane; 5. Virtus-Lions Bisceglie; 6. Ozzano-Virtus; 7. Virtus-Mestre; 8. Chieti-Virtus; 9. Fabriano-Virtus; 10. Virtus-Ruvo di Puglia; 11. Virtus-S. Severo; 12. Roseto-Virtus; 13. Virtus-Ravenna; 14. Vicenza-Virtus; 15. Virtus-Taranto; 16. Virtus Imola-Virtus; 17. Virtus-Jesi.